Es nekad nebūtu domājusi, ka reiz rakstīšu ko tādu. Es neesmu cilvēks, kurš izsist savu privāto dzīvi, bet tas, kas ar mani notika, vēl joprojām šķiet neaptverami.
Mani sauc Britnija, bet visi mani sauc par Britu. Man ir 28 gadi, un es dzīvoju klusā priekšpilsētā netālu no Kolumbusas, Ohaio štatā. Es dzīvoju vienkāršā, divistabu īrētā mājā ar savu desmit mēnešus veco dēlu Ovenu. Es strādāju kā brīvmāksliniece grafiskā dizainā, kas no ārpuses šķiet kā radošs sapņu darbs, bet patiesībā tas ir saistīts ar termiņiem, nakts darbām un neapmaksātiem rēķiniem.
Ovena tēvs, Meisons, ir 32 gadus vecs. Mēs izšķīrāmies divus mēnešus pēc dzemdībām. Kad es viņu iepazinu, viņš bija harizmātisks, uzmanīgs, pievilcīgs. Bet, kad viņš uzzināja, ka esmu stāvoklī, viņš mainījās.
Vispirms sākās mazi komentāri:
– Tev nevajadzētu strādāt tik vēlu.
– Kofeīns nav labs bērnam.
– Vai tu pārliecinājies, ka viņam ir labi turēt galvu?
Pēc tam sākās emocionālā izspiešana:
– Patiesa māte nestrādā tik daudz.
– Izskatās, ka tikai es par viņu uztraucos.
Kad es beidzot šķīros no viņa, es domāju, ka varēšu atviegloti uzelpot. Bet aiz klusuma slēpās kaut kas ļauns.
Sākumā es visu norakstīju uz nogurumu. Es gandrīz nemaz negulēju. Tad sāka notikt mazas, dīvainas lietas.
Vienu rītu es atradu Ovena mīksto zilo zilo zilonīti uz gaitenī, kaut tas vienmēr bija gultiņā. Citā vakarā uz virtuves galda stāvēja puse pilna pudelīte – vēl silta. Es neatcerējos, ka būtu to sagatavojusi.
Bērnu monitors reizēm izdod skaļus trokšņus.
Bērnu monitors reizēm izdod skaļus trokšņus. Vienu nakti es dzirdēju vīrieša balsi, kas dziedāja caur to.
Man draudzene Tara teica, ka esmu tikai nogurusi.
Un tad pienāca tā rītā.
Ap trijiem no rīta es pamodos no klusas smieklu skaņas. Tā nebija Ovena smieklu skaņa. Tā bija dziļāka. Atsistā.
Skaņa nāca no bērnistabas.
Es steidzos iekšā.
Auksts gaiss trieca mani.
Gultiņa bija tukša.
TUR BŪJA TIKAI BODY, RŪPĪGI SALOCĪTA VIDŪ.
Tur bija tikai body, rūpīgi salocīta vidū.
Es kliedzu. Satvēru telefonu, lai zvanītu uz 911.
Tad es pamanīju kaut ko uz grīdas.
Sudraba manšetes pogu.
Es to pacēlu. Apgriezos.
M.K.
Man nevajadzēja minēt.
Meisons.
Es uzreiz viņam piezvanīju.
– Kur viņš ir? Ko tu izdarīji ar Ovenu? – es kliedzu.
Viņa balss bija mierīga.
– Nomierinies, Britnija. Viņš ir drošībā. Viņam ir drošāk pie manis nekā pie tevis.
Manas kājas saļima.
– Tu izsistās manā mājā!
– Tu nekad nemainīji slēdzeni, – viņš teica bez jūtām. – Es jau vairākas nedēļas esmu nācis iekšā. Dažreiz pastaigāju viņu. Tu to pat nepamanīji.
Es sastingu.
Fona trokšņos es dzirdēju Ovena raudāšanu.
? ATGRIEZI TO MOMENTĀ!
– Atgriez to momentāli!
– Ja tu vēlies viņu redzēt, mēs runāsim klātienē.
Pusstundas laikā viņš parādījās pie mājas, stumjot bērnu ratiņus, it kā būtu atnācis no vakara pastaigas.
Es izrāvu savu dēlu no viņa rokām, stingri viņu apskāvu.
– Ja tu vēlreiz pietuvosies, es tevi ieliksu cietumā, – es teicu.
Nākamajā dienā es mainīju slēdzeni, uzstādīju kameras, kustības sensorus un prožektorus.
Es iesniedzu nekavējoties izsistīšanas pieprasījumu.
Divas dienas vēlāk es meklēju Ovena veco segu bēniņos. Es to neatradu.
TOMĒR ES ATRADIEMS KASTI.
Tomēr es atradu kastīti.
Pilna ar bērnu drēbēm. Knupīšiem, apģērbiem, rotaļlietām.
Uz viena knupīša bija iegravēts Ovena vārds.
Kastes apakšā gulēja spirāles piezīmju grāmata.
Meisona rokraksts.
„14. diena: viņš guļ labāk, ja viņu nēsāju es. Brit neievēro.”
„2:10 viņš aizmieg. Logs ir atvērts.”
Pēdējais ieraksts:
„Drīz viņa to pat nepamanīs, kad viņš pazudīs pavisam.”
Es nekavējoties piezvanīju policijai.
KAIMIŅA DURVJU KAMERA FIKSĒJA, KAD 2:03 NAKTĪ VIŅŠ IEGĀJA PA LOGU.
Kaimiņa durvju kamera fiksēja, kad 2:03 naktī viņš iegāja pa logu.
Nākamajā dienā viņš tika arestēts.
Bet viss sliktākais vēl bija priekšā.
Viņa dzīvoklī tika atrasta pilnībā iekārtota bērnu istaba. Gultiņa, autiņi, tie paši zīmoli, ko es lietoju.
Virzienā virs gultiņas bija bilde.
Uz tās bija es.
Es tajā gulēju.
– Tā tika uzņemta, – sacīja izmeklētājs klusi. – Mēs uzskatām, ka viņš patiešām vēlējās aizvest dēlu uz palikšanu.
TAGAD OWEN UN ES ESAM DROŠĪBĀ.
Tagad Owen un es esam drošībā. Meisons ir apcietināts, viņam ir izvirzītas apsūdzības par uzmākšanos un iekļūšanu.
Bet es vairs neguļu kā agrāk.
Es pamostos pie katra trokšņa.
Un bieži domāju:
Ja es tajā naktī nebūtu pamodusies…
Ja es nebūtu redzējusi to tukšo gultiņu…
Ja es nebūtu pamanījusi to manšetes pogu…
Vai es vēl kādreiz redzētu savu dēlu?
