„Runā piecās valodās brīvi” — miljonārs izsmējīgi pasmējās — „un es tepat uz vietas nometīšos tavā priekšā uz ceļiem.”
Neviens balles zālē nedomāja, ka dažas minūtes vēlāk šie vārdi pilnībā apgriezīs vakaru kājām gaisā.
Barragán savrupmāja Lomas de Chapultepec izstaroja bagātību un varu. Milzīgas kristāla lustras lēja savu gaismu pār spīdīgo marmora grīdu. Gaiss bija piepildīts ar no Holandes atvesto svaigo ziedu smaržu. Viesmīļi baltos cimdos klusi slīdēja garām, kamēr katrā stūrī zibēja fotoaparātu zibšņi.
Tas bija ekskluzīvākais labdarības pasākums Mehiko.
Politiķi, diplomāti, slaveni mākslinieki un ietekmīgi uzņēmēji bija sapulcējušies — vairāk nekā četri simti viesu zem viena jumta, elegantos tērpos, gatavi demonstrēt savu dāsnumu… īpaši tad, kad kameras to fiksēja.
Šajā spožumā Renata Ajala klusi pārvietojās starp galdiem, līdzsvarojot paplāti ar šampanieša glāzēm.
Gandrīz neviens viņu nepamanīja.
Viesiem viņa bija tikai viena no personāla — neredzama figūra, kas parādās, kad nepieciešams dzēriens, un uzreiz pazūd. Renata strādāja ar nolaistu skatienu, tieši tā, kā viņu bija mācījuši.
BET VIŅA DZIRDĒJA VISU.
Virzoties cauri pūlim, viņu sasniedza sarunu fragmenti.
Angļu. Franču. Vācu. Arābu.
Viņa saprata katru vārdu.
Domās automātiski tulkoja, kamēr turpināja apkalpot. Reizēm pat pamanīja kļūdas — nepareizu izrunu vai dīvainas frāzes — un sevī tās izlaboja.
Bet viņa nekad nerunāja.
Viņa jau sen bija iemācījusies, ka klusums padara dzīvi vieglāku.
Bērnībā viņas tēvs Tomass Ajala ticēja, ka valodas ir atslēgas uz pasauli.
VIŅŠ BIJA TULKS UN PĒTNIEKS, KURŠ DIEVINĀJA VĀRDUS. SPĀŅU PASAKU VIETĀ VIŅŠ LASĪJA VIŅAI FRANČU VALODĀ. RĪTOS VIŅŠ VIŅU PĀRBAUDĪJA AR VĀCU MĒLES MEŽĢIEM. VAKAROS VIŅI KLAUSĪJĀS ARĀBU DZIESMAS, UN VIŅŠ SKAIDROJA TO NOZĪMI. PIRMS GULĒTIEŠANAS VIŅŠ SKAITĪJA ANGĻU DZEJOĻUS.
„Valodas nav domātas, lai pārsteigtu citus” — viņš bieži teica.
„Tās ir, lai tu viņus saprastu.”
Un tad kādu dienu Tomass pazuda.
Viņš vienkārši nepārnāca mājās.
Mēnešus vēlāk Renatas māti aprija sēras. Viņa nespēja viena par viņu parūpēties, tāpēc uzticēja viņu Doņai Karmelai — Barragán mājas vecajai pavārei — un apsolīja atgriezties.
Viņa nekad neatgriezās.
Doņa Karmela izaudzināja Renatu milzīgās mājas sienās, bet nekad kā ģimenes locekli. Virtuve kļuva par viņas mājām — ar karstiem katliem, svaigas maizes smaržu un sievietes kluso gudrību.
„Atceries šo” — viņa bieži teica.
„NEKAD NEPACEL BALSI SAIMNIEKU PRIEKŠĀ.”
„Neskaties viņiem acīs.”
„Un neizsaki savu viedokli, ja tev to neprasa.”
„Paliec maza, un tevi liks mierā.”
Renata ievēroja šos noteikumus.
Bet viņa nekad nepārstāja mācīties.
Naktīs, mazajā istabiņā aiz virtuves, viņa izņēma tēva pierakstus un trenējās.
Spāņu.
Angļu.
Franču.
Vācu.
Arābu.
Neviens par to nezināja.
Līdz tai vakaram.
„Dāmas un kungi, lūdzu uzmanību!”
Ceremonijmeistara balss atskanēja telpā. Sarunas norima. Renata apstājās pie kolonnas.
AUGUSTO BARRAGÁN UZKĀPA UZ SKATUVES.
Viņš bija milzīgās Barragán impērijas mantinieks — pieradis pie apbrīnas.
„Šovakar mēs svinam dāsnumu” — viņš teica, smaidot.
Aplausi.
„Un arī izcilību.”
Vēl aplausi.
Tad viņš iepazīstināja ar vakara viesi — vēstnieku Ismaelu Kontrerasa.
Viņš sāka arābu valodā.
TAD TURPINĀJA FRANČU VALODĀ.
Beidza angļu valodā.
Publika sajūsmināti aplaudēja.
„Iespaidīgi!” — teica Augusto.
Un tad pasmaidīja.
„Bet es deru…”
Zālē iestājās klusums.
„Starp šiem četriem simtiem viesu nav neviena, kurš brīvi runā piecās valodās.”
Smiekli.
„Un, ja tomēr ir…” — viņš turpināja — „es tepat uz vietas nometīšos viņa priekšā uz ceļiem.”
Vēl smiekli.
Neviens neiznāca priekšā.
Renatas sirds sāka sisties straujāk.
Piecas valodas.
Tieši piecas.
Viņas roka saspringa.
Un tad—
Glāze izslīdēja.
Tā nokrita uz marmora un saplīsa sīkās lauskās.
Visi pagriezās.
„Pat paplāti noturēt neprot” — kāds iesmējās.
Augusto lēnām pienāca klāt.
„Izskatās, ka tu vēlies uzmanību” — viņš skaļi teica.
Smiekli.
VIŅŠ PIETUVOJĀS.
„Nu, pasaki… arī tu runā piecās valodās?”
Vēl smiekli.
Renata uz mirkli palika klusa.
Tad pacēla galvu.
„Un ja runāju?” — viņa mierīgi jautāja.
Zāle apklusa.
Augusto bija pārsteigts.
„Ko tu teici?”
Renata piecēlās.
„Es jautāju… vai tu tiešām nometīsies uz ceļiem?”
Un tad piebilda:
„Vai arī tavi solījumi attiecas tikai uz tiem, kurus tu uzskati par svarīgiem?”
Pilnīgs klusums.
Viena viesmīle bija izaicinājusi ietekmīgāko cilvēku telpā.
