Tam bija jābūt parastam braucienam.
8:57 Lila ar kafiju rokās iebrauca pārpildītajā biroja liftā, iespiesta starp nogurušajiem kolēģiem un svešiniekiem, kas ritināja tālruņus. Gaisā vāji smaržoja pēc smaržām un papīra.
Lifts sāka savu ierasto kāpšanu – otrais stāvs, ceturtais, sestais. Kāds aizklepojās, cits pielaboja kaklasaiti. Viss bija normāli.
Līdz brīdim, kad virs durvīm mirgoja panelis.
“10” vietā displejā parādījās viens vienīgs simbols: aplis ar līniju. Neviens no viņiem to nekad iepriekš nebija redzējis.
Lifts satricinājās un apstājās.
Durvis ar cinkšķi izslīdēja vaļā.
Visi iekšā apjukuši noliecās uz priekšu.
Koridors aiz tām nepiederēja viņu biroju ēkai. Tas stiepās bezgalīgi, izklāts ar nolobītām tapetēm un dungošām luminiscences lampām. Grīda bija klāta ar izbalējušu, neglītu zaļu paklāju, un gaisā smaržoja pēc putekļiem un kaut kā metāla.
“Kas tas ir par stāvu?” kāds murmināja.
Bet, kad viņi paskatījās vēlreiz, gaitenis bija mainījies.
Kāda sieviete zvērēja, ka redz slimnīcas gaiteni, sterilu un baltu, ar nestuvēm pie sienām. Cits vīrietis nopriecājās, sakot, ka tas izskatās kā viņa bērnības māja, tikai pamesta. Lila smagi mirkšķināja – viņai tas nebija ne viens, ne otrs. Viņa ieraudzīja bibliotēku, augstus plauktus, kas stiepās ēnā, piepildītus ar grāmatām, kuras, skatoties uz tām, čukstēja.
Grupā radās panika. “Aizveriet durvis!” kāds kliedza.
Bet durvis neaizvērās.
Lifts dungoja, it kā gaidīdams, kad viņi izkāps ārā.
Beidzot kāds vīrietis netālu no priekšas čukstēja: “Tas mums rāda to, ko mēs nevēlamies redzēt.” “Tas mums rāda to, ko mēs nevēlamies redzēt?” – “Tas mums rāda to, ko mēs nevēlamies redzēt.
Pārējie pagriezās pret viņu. “Ko jūs ar to domājat?”
Viņš norādīja uz paneli virs durvīm. Dīvainais apļa simbols bija mainījies. Tagad uz tā bija rakstīts: “-1.”
Gaiss kļuva aukstāks.
Lilas roka trīcēja, kad viņa atkal un atkal nospieda pogu “aizvērt durvis”. Beidzot durvis aizvērās, un lifts spēcīgi aizrāpoja uz augšu, it kā izraujoties no šīs vietas.
Kad durvis atkal atvērās, viņi atkal atradās savā ēkā, desmitajā stāvā. Viss bija parasts. Cilvēki steidzās ārā, nerunājot, bāli un satriekti.
Neviens par to vairs nepieminēja.
Bet nākamajā rītā, kad Lila viena pati iekāpa liftā, viņa atkal ieraudzīja mirgojošu apļa simbolu.
Un šoreiz durvis sāka atvērties.
