Nekad nebiju iedomājusies, ka kādu dienu man būs jāizvēlas starp saviem bērniem
Bet sāksim no paša sākuma. Es esmu 45 gadus veca mamma ar trim bērniem. Manas meitas, Kaira un Metija, abas jau ir savos divdesmitajos gados. Viņas tikko pabeidza universitāti ar diplomiem, kurus, šķiet, nav iespējams izmantot nekam praktiskam. Pirms pieciem mēnešiem viņas pārcēlās atpakaļ pie manis pēc tam, kad sabruka viņu īres līgums un darba tirgus viņas vienkārši samala gabalos.
Un tad ir Džeikobs — mans septiņgadīgais dēls. Viņš kļuva par gaismu manā dzīvē, par kuru es pat nezināju, ka tā var pastāvēt, līdz viņš piedzima.
Manas meitas ir no manas pirmās laulības. Ar viņu tēvu mēs izšķīrāmies pirms divpadsmit gadiem, un, godīgi sakot… tas nebija skaisti. Viņu tēvs padarīja mani par galveno ļaundari viņu stāstā, un gadiem ilgi viņas tam ticēja. Pēc šķiršanās viņas izvēlējās dzīvot pie viņa.
Es paliku kā tā mamma, kas redz savus bērnus tikai brīvdienās un svētkos, vienmēr jūtoties kā viesis savu meitu dzīvē.
Četrus gadus pēc šķiršanās es satiku Viljamu. Viņš bija laipns, pacietīgs un tieši tas, kas man bija vajadzīgs pēc gadiem, kuros jutos nepietiekama. Mēs apprecējāmies, un gadu vēlāk piedzima Džeikobs. Viljams mīlēja to zēnu ar visu savu būtību.
Bet manas meitas? Viņas nekad Viljamam nedeva iespēju. Viņu tēvs par to bija parūpējies. Viņš bija piepildījis viņu galvas ar meliem par to, kāpēc mūsu laulība izjuka, kas patiesībā ir Viljams un cik “egoistiska” māte es esmu kļuvusi.
Kad meitas nāca ciemos, viņas bija pieklājīgas… bet aukstas. Viņas pieņēma Viljamu tikai tāpēc, ka bija spiesti, nevis tāpēc, ka gribēja.
KAD VIŅAS AIZGĀJA UZ UNIVERSITĀTI, TĒVS APMAKSĀJA VIŅU DZĪVOKĻA ĪRI.
Kad viņas sāka studēt universitātē, viņu tēvs maksāja par viņu dzīvokļa īri. Tas bija vienīgais, ko viņš darīja konsekventi. Bet pagājušajā gadā viņš apprecējās vēlreiz — ar savu kolēģi. Jaunā sieva nevarēja ciest manas meitas. Strīdi sākās gandrīz uzreiz, un dažu mēnešu laikā viņu tēvs pārtrauca maksāt īri.
Un tad viņas piezvanīja man.
— Mammu, mums vajag palīdzību — Kaira sacīja telefonā ar balsi, kas izklausījās tik maza kā bērnībā. — Tētis mūs atstāja bez atbalsta. Mēs nevaram samaksāt par dzīvokli, un mums vēl nav darba. Vai mēs varam kādu laiku palikt pie tevis? Tikai līdz brīdim, kad nostāsimies uz kājām?
Ko gan es varēju teikt? Viņas bija manas meitas. Tāpēc es piekritu — pat tad, kad Viljama veselība strauji pasliktinājās un mana sirds bija pilna baiļu.
Kad Viljams zaudēja cīņu ar vēzi, sāpes bija dziļas un nežēlīgas. Tās iztukšoja mani no iekšienes tā, ka es vēl joprojām nespēju to līdz galam saprast. Māja, kurā mēs dzīvojam, piederēja viņam. Katrs priekšmets tajā atgādina par viņu. Džeikobs katru dienu jautā par savu tēti, un man nākas norīt savas sāpes, lai palīdzētu viņam tikt galā ar savējām.
Tieši šajā murgā manas meitas atgriezās.
Viljama bērēs viņas bija pieklājīgas. Apskāva mani, teica mierinošus vārdus. Bet viņu acīs es redzēju kaut ko tādu, kas lika manam vēderam sarauties.
Mieru.
Atvieglojumu, ka Viljams vairs nav.
ES PĀRLIECINĀJU SEVI, KA TAS IR TIKAI MANAS IZTĒLES AUGLIS.
Es sev teicu, ka es tikai iedomājos. Ka bēdas liek mums redzēt cilvēku sejās lietas, kuru patiesībā tur nav. Bet dziļi iekšā es zināju, ka nekļūdos.
— Mammu, kur lai liekam šīs kastes? — Metija jautāja pārvākšanās dienā gaitenī, rokās turot divus koferus.
— Augšā, pa kreisi ir divas istabas — es teicu. — Jūtieties kā mājās.
Džeikobs ziņkārīgi palūkojās no stūra.
— Vai Kaira un Metija paliks uz visiem laikiem?
— Uz kādu laiku, draudziņ — es sacīju un sabužināju viņa matus. — Vai nav labi, ka lielās māsas ir šeit?
Viņš pamāja ar galvu, bet nesmaidīja.
Bija dīvaini atkal dzīvot kopā ar savām meitām. Viņas bija pieaugušas, bet gandrīz uzreiz atgriezās pie pusaudžu ieradumiem. Cēlās pusdienlaikā, atstāja kalnus ar netīriem traukiem, stundām ilgi sēdēja telefonos, kamēr es mēģināju līdzsvarot darbu, rēķinus un septiņgadīgu zēnu, kurš naktīs raudāja pēc sava tēva.
ES NO VIŅĀM NEPRASĪJU DAUDZ.
Es neprasīju īri. Neprasīju, lai piedalās pārtikas pirkumos. Es tikai lūdzu, lai viņas ir laipnas un atzīst, ka viņu mazais brālis eksistē.
Bet patiesībā viņas to nedarīja.
Jā, viņas bija pieklājīgas. Sveicināja viņu. Dažreiz pajautāja, kā gāja skolā. Bet siltuma nebija. Nebija patiesas intereses. Kad Džeikobs gribēja parādīt savus zīmējumus vai ar sajūsmu stāstīt par dienu, viņas tikai pieklājīgi pamāja ar galvu un atrada iemeslu aiziet.
Tas sāpēja.
Ak, cik ļoti sāpēja skatīties, kā mans dēls cenšas tuvoties savām māsām un atsitas pret sienu.
— Kāpēc Kaira un Metija mani nemīl? — viņš reiz vakarā jautāja, kad es viņu ietināju segā.
Manī kaut kas salūza.
— Viņas tevi mīl, mīļais. Viņām vienkārši tagad ir grūts laiks.
— Tēta dēļ?
Es noskūpstīju viņa pieri.
— Jā, mīļais. Tēta dēļ. Viņu tēta dēļ. Nevis Viljama dēļ.
To bija vieglāk pateikt nekā patiesību, kas bija sarežģīta un netaisnīga. Viņa māsas dusmojās uz viņu par to, ka viņš piedzima. Viņas vainoja Viljamu par to, it kā viņš būtu iznīcinājis ģimeni, lai gan mana pirmā laulība sabruka daudz agrāk. Džeikobs viņām bija simbols visam, ko viņas bija zaudējušas.
Bet Džeikobs bija tikai bērns. Jūtīgs, labs zēns, kurš mīlēja dinozaurus, uzdeva pārāk daudz jautājumu un vēl joprojām ticēja, ka pasaule būtībā ir laba.
Viņš nebija pelnījis šo aukstumu.
— Viņas ar laiku atmaigs — es sev teicu. — Vajag tikai laiku.
Es devu laiku.
Mēnešus.
Nekas nemainījās.
Un pirms divām dienām viss sabruka.
Džeikobs pamodās ar drudzi, viņu mocīja slikta dūša, viņš bija bāls un trīcēja. Es viņu atstāju mājās no skolas, ietināju segās uz dīvāna un ieslēdzu viņa iecienītāko multeni. Viņam bija slikti, bet vismaz viņš varēja atpūsties.
Tad zazvanījās mans telefons.
Darba ārkārtas situācija. Klients bija nikns par kavētu piegādi un draudēja lauzt līgumu. Mans priekšnieks teica, ka man nekavējoties jāierodas birojā, lai visu izlīdzinātu.
— Es nevaru atstāt Džeikobu — es teicu, skatoties uz savu dēlu, kurš bija sakņupis zem segas.
— Sandra, šis klients dod mums trīsdesmit procentus ienākumu. Ja mēs viņus zaudēsim, būs atlaišanas. Man tu esi vajadzīga.
ES AIZVĒRU ACIS. ES NEVARĒJU ATĻAUTIES ZAUDĒT DARBU.
Es aizvēru acis. Es nevarēju atļauties zaudēt darbu. Ne tagad. Ne ar divām bezdarbniekiem pieaugušām meitām un mazu dēlu, un hipotēku uz pleciem.
Es noliku telefonu un paskatījos uz meitām, kas bija viesistabā. Kaira ritināja telefonu, Metija lasīja grāmatu.
— Man vajag tikai divas stundas — es teicu. — Džeikobs ir slims. No rīta viņš vēma. Vienkārši ik pa laikam paskatieties, vai viņam viss kārtībā, un es būšu atpakaļ, tiklīdz varēšu.
Kaira paskatījās uz mani.
— Jā, protams. Nav problēmu.
— Es būšu atpakaļ, cik ātri vien varu — es sacīju, paņēmu somu un piegāju pie Džeikoba.
Es pietupos pie viņa.
— Hei, draudziņ. Mammītei uz brīdi jāaizbrauc uz darbu, bet Kaira un Metija būs šeit ar tevi, labi?
Viņš vāji pamāja.
— Labi, mammu.
— Ja tev kaut ko vajag, pasaki viņām. Viņas būs tepat.
Es noskūpstīju viņa pieri un aizgāju. Mans vēders bija pilns vainas sajūtas. Bet es viņām uzticējos.
Man nevajadzēja.
Stundu vēlāk mans telefons vibrēja. Ziņa no Džeikoba:
“Anya, vai vari, lūdzu, atbraukt mājās?”
Mana sirds sāka sisties straujāk. Es uzreiz viņam piezvanīju.
Nekā.
Piezvanīju vēlreiz.
Joprojām nekā.
Es uzrakstīju: “Kas notika, mīļais? Vai viss kārtībā?”
Atnāca nākamā ziņa:
“Es atkal vēmu un teicu Kyrrai un Mattie bet neviens neatnāca.”
Panika mani satvēra tik spēcīgi, ka gandrīz apreibos. Meitas bija mājās. Viņām vajadzēja par viņu parūpēties.
Es piezvanīju Kairai. Līnija aizņemta.
Metijai. Līnija aizņemta.
Manas rokas trīcēja.
Es vairs netērēju laiku. Atvainojos klientam, pateicu priekšniekam, ka ir ģimenes ārkārtas situācija, paņēmu somu un skrēju uz mašīnu. Braucu mājās ātrāk, nekā vajadzēja. Galvā riņķoja vissliktākie scenāriji.
Kas, ja viņš aizrijās?
Kas, ja viņš nokrita?
Kas, ja kaut kas notika… un viņas vienkārši nebija tur?
Es ielauzos pa ārdurvīm.
— Džeikob?!
NO AUGŠSTĀVA ATSKANĒJA VIŅA BALSS — MAZA UN TRĪCOŠA.
— Mammu!
Es skrēju augšā pa kāpnēm, pārlecot divus pakāpienus reizē. Viņu atradu istabā, sēžam uz grīdas pie gultas. Uz krekla bija vemšanas traipi, uz vaigiem — asaras.
— Ak, mīļais… — es nokritu ceļos un apskāvu viņu. — Man ļoti žēl. Tik ļoti žēl.
— Es viņas saucu — viņš čukstēja. — Es saucu un saucu… bet viņas nenāca.
Dusmas manī uzliesmoja kā karsts vilnis. Es piecēlos, palīdzēju arī viņam piecelties.
— Vispirms tevi sakopsim, labi?
Es aizvedu viņu uz vannasistabu, novilku netīrās drēbes, noslaucīju viņa seju ar aukstu mitru drānu. Viņš trīcēja.
— Kur viņas ir, mammu?
— Es nezinu, mīļais. Bet es to noskaidrošu.
Es uzvilku viņam tīru pidžamu, noliku blakus spaini un devos lejā.
Kaira sēdēja dārzā uz terases krēsla, ar telefonu rokā. Metija bija virtuvē un mierīgi lika kaut ko mikroviļņu krāsnī.
— KUR PIE VELNA JŪS BIJĀT?! — es kliedzu.
Kaira pacēla galvu.
— Mammu? Tu taču teici, ka ej uz darbu…
— Džeikobs jūs sauca. Viņš vēma. Viņš raudāja. Viņš rakstīja man, jo neviena no jums negribēja pie viņa aiziet!
Metija iznāca no virtuves.
— Mēs visu laiku bijām šeit.
— Tad kāpēc jūs viņam neatbildējāt?
— Es nedzirdēju — Kaira attrauca. — Es biju ārā.
— Es lietoju blenderi — piebilda Metija. — Virtuvē bija skaļi.
Es skatījos uz viņām.
— Viņš kliedza pēc jums.
— Piedod, labi? — Kaira sacīja. — Tas bija negadījums.
Es ļoti gribēju viņām ticēt. Bet kaut kas viņu balsīs… tas vienaldzīgais tonis… neskanēja pareizi.
— Vai viņš jums rakstīja? — es jautāju.
Viņas paskatījās viena uz otru.
— Nē — sacīja Kaira.
— Dodiet man savus telefonus.
— Mammu, nopietni… — Metija ievaidējās.
— Dodiet. Man. Telefonus.
Beidzot viņas negribīgi tos iedeva.
Es atvēru Kairas ziņas.
Tur tas bija.
Ziņa no Džeikoba divdesmit minūtes pirms tam, kad es aizgāju no biroja:
“Kaira es vēmu. Vai vari palīdzēt lūdzu?”
Atzīme: izlasīts.
Atbilde: nav.
Tad Metijas telefons.
Tas pats.
“Metija palīdz lūdzu. Man ir bail.”
Izlasīts.
Bez atbildes.
Manas rokas trīcēja.
— Jūs izlasījāt. Jūs zinājāt, ka viņam vajag palīdzību. Un jūs neko nedarījāt.
— Mammu, mēs bijām aizņemtas… — Kaira sāka.
— Aizņemtas? Viņam ir septiņi gadi. Viņš bija slims. Viņš bija nobijies. Viņš raudāja. Un jūs viņu ignorējāt.
— Tu pārspīlē — Metija teica.
— Nē. Jūs viņu atstājāt vienu tieši tad, kad viņam jūs visvairāk vajadzējāt. Un ziniet kāpēc? Tāpēc, ka jūs ienīstat viņa tēvu. Jūs nevarat atlaist savu aizvainojumu pat tik daudz, lai izturētos kā cilvēki pret bērnu.
— Tas nav godīgi — Kaira iesaucās.
— Negodīgi ir tas, ka Džeikobs pirms pieciem mēnešiem zaudēja savu tēvu un viņam nav māsas, kas viņu atbalstītu. Tā vietā viņam esat jūs. Tas ir nožēlojami.
Metijas seja savilkās.
— Tu visu uzkrauj mums, it kā mēs būtu vecāki. Mēs tam nepieteicāmies.
— Es palūdzu jūs divas stundas. Divas stundas. Tas nav vecāku darbs. Tas ir elementāra cilvēcība. Un pat to jūs nespējāt.
— Mēs taču teicām, ka mums žēl — Kaira aizstāvējas.
— Ar “žēl” nepietiek. Jums ir viena nedēļa, lai atrastu citu vietu, kur dzīvot.
Abas sastinga.
— Ko? — Metija nočukstēja.
— Jūs dzirdējāt. Viena nedēļa. Sapakojiet savas lietas un aizbrauciet.
— Mammu, tu taču to nedomā nopietni — Kaira protestēja. — Kur mums iet?
— Tas nav mans jautājums. Jūs esat pieaugušas.
— Tu esi sliktāka par tēva sievu — Metija izmeta.
— Varbūt viņai bija taisnība.
Kaira sāka raudāt.
— Tu izvēlies viņu mūsu vietā.
— Nē. Es izvēlos, lai mans dēls savās mājās netiktu ignorēts un pamests.
Viņas skatījās uz mani šokā. Tad Metija paņēma telefonu un uzskrēja augšā. Kaira sekoja viņai.
Es paliku viena viesistabā, ar dauzošu sirdi.
Pagājušas ir divas dienas. Viņas ar mani nerunā. Staigā pa māju kā spoki — klusas, aukstas, ar aizvērtām durvīm. Es zinu, ka viņas mēģina man likt justies vainīgai.
Un varbūt daļa manis tā arī jūtas.
Tās ir manas meitas.
Es viņas mīlu.
Bet katru reizi, kad šaubos, es eju augšā pie Džeikoba.
Viņam jau ir labāk.
Bet viņš ir klusāks.
Un viņš vairs nejautā par savām māsām.
Vakar vakarā viņš ielīda man blakus gultā.
— Mammu?
— Jā, mīļais?
— Vai Kaira un Metija aizies manis dēļ?
Mana sirds atkal salūza.
— Nē, mīļais. Viņas aizies savu lēmumu dēļ. Nevis tava dēļ.
Viņš pamāja… bet es neesmu pārliecināta, ka viņš tam ticēja.
Es nezinu, vai pieņēmu pareizo lēmumu. Es nezinu, vai neesmu bijusi pārāk skarba. Bet vienu es zinu skaidri: es neļaušu savam dēlam izaugt ar sajūtu, ka viņš savās mājās ir lieks.
Es neļaušu rūgtumam un aizvainojumam saindēt vienīgo drošo vietu, kas viņam vēl ir.
Tāpēc es jautāju jums: vai es kļūdos? Vai es pārspīlēju? Vai arī es izdarīju to, ko jebkura māte darītu, uzzinot, ka viņas meitas spēja atstāt septiņgadīgu bērnu vienu ciešanās tikai savas ļaunprātības dēļ?
Pasakiet man. Jo es šobrīd slīkstu šaubās, un man jāzina, vai es tikko pieļāvu lielāko kļūdu savā dzīvē.
