Ja kāds man pirms diviem gadiem būtu teicis, ka es kādu dienu sarunāšos ar svešiniekiem kapsētā, es būtu tikai pasmējusies.
Tagad smiekli mani gandrīz vairs neatrod.
Tajā rītā es skaitīju soļus, ejot uz kapu — trīsdesmit četri, trīsdesmit pieci, trīsdesmit seši — mēģināju regulēt elpošanu tā, kā mani bija mācījis terapeits.
Tad maza balss aiz muguras pārtrauca klusumu.
„Mammu… tās meitenes ir manā klasē!”
Uz mirkli es sastingu.
Manā rokā joprojām bija ziedi — baltas lilijas Avai un rozā Mijai. Es vēl pat nebiju sasniegusi viņu kapakmeni.
Marta vējš asi slaucīja pāri kapsētai, ieķērās manā mētelī un uzjundīja atmiņas, kuras pēdējā gada laikā biju centusies aprakt.
LĒNĀM ES APGRIEZOS.
Dažu soļu attālumā stāvēja mazs zēns, viņa vaigi sārtēja no aukstuma, acis ziņkārīgi mirdzēja. Viņa pirksts rādīja tieši uz kapakmeni, kur manu meitu smaidīgās sejas bija saglabātas uz mūžiem.
„Eli, nāc, pasveicini tēti,” maigi sacīja sieviete.
Nakts, kad viss mainījās
Ava un Mija bija piecus gadus vecas, kad viņas nomira.
Dažas minūtes pirms viss sabruka, mūsu māja bija pilna smieklu.
Ava tieši mēģināja pārliecināt Miju, ka viņa labāk spēj noturēt līdzsvaru uz dīvāna spilvena.
„Skaties! Es daru labāk!” — sauca Mija.
VIŅU SMIEKLI PIEPILDĪJA VIESISTABU.
„Uzmanīgi,” es teicu no durvīm, tik tikko spējot noslēpt smaidu. „Jūsu tētis vainos mani, ja kāds nokritīs.”
Ava blēdīgi pasmaidīja.
Mija izstiepa mēli.
„Meisija drīz būs šeit, mīļās. Centieties nesagādāt nepatikšanas, kamēr mēs aiziesim.”
Tas bija pēdējais normālais brīdis manā dzīvē.
Pēc tam viss palika tikai fragmentos.
Zvana skaņa.
SIRĒNAS TĀLUMĀ.
Mans vīrs Stjuarts atkārto manu vārdu, kamēr kāds mūs ved cauri slimnīcas gaitenim.
Es sakodu mēli tik stipri, ka sajutu asiņu garšu — tikai lai nekliegtu.
Bēres pagāja kā miglā.
Bet viena atmiņa palika skaidra.
Pirmajā naktī, kad atgriezāmies mājās, Stjuarts klusi izgāja no guļamistabas.
Durvis klusi aizvērās.
Un tomēr tas bija skaļāk par visu.
Pie kapa
Tagad es ceļos pie kapakmens un uzmanīgi noliku lilijas zālē.
„Sveikas, mīļās,” es nočukstēju, pārvelkot roku pār auksto akmeni. „Atnesu jūsu mīļākos ziedus.”
Mana balss bija klusāka, nekā gaidīju.
„Es zinu, ka nenācu pietiekami bieži. Es cenšos kļūt labāka.”
Vējš viegli iepūta manos matos.
Tad atkal atskanēja zēna balss.
„Mammu! Tās meitenes ir manā klasē!”
LĒNĀM ES PAGRIEZOS PRET VIŅU.
Zēns, varbūt sešus vai septiņus gadus vecs, turēja mātes roku, joprojām rādīdams uz kapakmeni.
Māte nolaida viņa roku.
„Eli, nerādi ar pirkstu.”
Viņa paskatījās uz mani atvainojoši.
„Atvainojiet. Viņš droši vien kļūdās.”
Bet mana sirds jau dauzījās.
„Lūdzu… vai es drīkstu pajautāt, ko viņš ar to domāja?”
SIEVIETE PIETUPĀS PIE DĒLA.
„Eli, mīļais, kāpēc tu to teici?”
Zēns paskatījās uz mani.
„Jo Demi viņas atveda. Skolā tās ir pie sienas pie durvīm. Viņa teica, ka tās ir viņas māsas, un tagad dzīvo mākoņos.”
Šis vārds mani pāršalca kā zibens.
Demi.
Tas nevarēja būt nejauši.
Es piespiedu sevi ievilkt elpu.
„DEMI IR TAVA KLASESBIEDRE?”
Zēns pamāja.
„Viņa ir laba. Saka, ka viņas pietrūkst.”
Māte klusi paskaidroja.
„Viņiem nesen bija projekts par tiem, kas dzīvo mūsu sirdīs. Demi atnesa savu māsu fotogrāfiju. Tas viņu ļoti ietekmēja. Bet varbūt viņas tikai izskatās līdzīgas.”
Māsas.
Šis vārds sāpīgi savilkās manā vēderā.
Es paskatījos uz kapakmeni, tad atkal uz zēnu.
„PALDIES, KA PATEICI,” es klusi teicu. „KURU SKOLU TU APMEKLĒ?”
Viņi aizgāja.
Bet es paliku.
Un es zināju, kas ir Demi.
Telefona zvans
Mājās es nervozi staigāju pa virtuvi.
Meisijas meita.
Aukle.
KĀPĒC PIE VIŅAS JOPROJĀM BIJA TĀ FOTOGRĀFIJA?
Kāpēc viņa to iedeva savai meitai?
Beidzot es piezvanīju uz skolu.
„Linkolna pamatskola, Linda klausās.”
„Te Teilore… Es domāju, ka manu meitu fotogrāfija ir vienā klasē. Viņas nomira pirms diviem gadiem. Es gribētu saprast, kā tā tur nonāca.”
Klusums.
„Man ļoti žēl. Vai vēlaties runāt ar Edvardsas kundzi?”
„Jā.”
Klase
Edvardsas kundze mani laipni uzņēma.
Klasē rindojās bērnu zīmējumi.
Un tad es to ieraudzīju.
Fotogrāfiju.
Ava un Mija pidžamās, ar saldējumu nosmērētām sejām.
Starp viņām — Demi.
„No kurienes ir šī fotogrāfija?”
„DEMI TEICA, KA TĀS IR VIŅAS MĀSAS. VIŅAS MĀTE TO ATNESA — NO PĒDĒJĀS SALDĒJUMA REIZES.”
Mana rīkle savilkās.
„To iedeva Meisija?”
„Jā.”
„Lai paliek,” es nočukstēju. „Tas ir viņas atmiņu stāsts.”
Meisijas atzīšanās
Tajā pašā vakarā es devos pie viņas.
„Teilore… man ir tik žēl…”
„KĀPĒC PIE TEVIS BIJA TĀ FOTOGRĀFIJA? ES ATPAZINU VIŅU PIDŽAMAS.”
Viņas seja sastindza.
„Tā tika uzņemta tajā dienā.”
„Tad saki patiesību.”
„Vispirms es paņēmu meitenes… tad man vajadzēja braukt pakaļ Demi… bet viņas gribēja saldējumu. Es domāju, tikai desmit minūtes.”
„Policijai tu teici, ka bija ārkārtas situācija.”
„Es meloju.”
Klusums.
„VAI STJUARTS PAR TO ZINĀJA?”
Viņa lēnām pamāja.
„Pēc bērēm es viņam pateicu. Viņš teica, lai tev to nesaku. Ka tu salūztu… un tas jau neko nemainītu.”
Viņas balss salūza.
„Mēs izdzīvojām… meitenes ne.”
Es sastingu.
„Divus gadus jūs ļāvāt man domāt, ka es viņas nogalināju?”
Meisija sāka raudāt.
UN ES VIENKĀRŠI AIZGĀJU.
Saskaršanās
Nākamajā dienā es uzrakstīju Stjuartam.
Tiksimies.
Zāle bija pilna cilvēku.
„Mums jāparunā,” es teicu.
„Ne šeit.”
„Tieši šeit.”
VISI PAGRIEZĀS UZ MUMS.
„Divus gadus tu ļāvi visiem mani vainot.”
Viņš nobālēja.
„Teilore…”
„Saki patiesību.”
Viņš nolaida skatienu.
„Tas bija negadījums…”
Viņa māte uz viņu skatījās šokā.
„TU ĻĀVI VIŅAI AR TO DZĪVOT?”
Iestājās klusums.
Tagad visi skatījās uz viņu.
Pirmo reizi neviens mani nežēloja.
Viņi viņu tiesāja.
Pēc nedēļas
Es atkal stāvēju pie kapa.
„Es joprojām esmu šeit,” es nočukstēju. „Es jūs mīlēju. Es uzticējos nepareiziem cilvēkiem… bet tas nav mans kauns.”
ES PĀRVILKU ROKU PĀR VIŅU VĀRDIEM.
„Pietiek ar vainas sajūtu.”
Vējš klusi čukstēja.
„Es to atstāju šeit.”
Es piecēlos.
Un pēc diviem gadiem pirmo reizi…
es biju brīva.
