Reiz bija nabadzīgs puika, kurš apsolīja meitenei, kas dalījās ar viņu savā ēdienā: „Tu redzēsi, kādreiz es būšu bagāts, un apprecēšu tevi.” Pēc gadiem viņš atgriezās.
Viens vienkāršs sviestmaize viņam izmaksāja gandrīz visu, taču tas atvēra puikam durvis uz nākotni, kas bija vērta 950 miljonus pesos.
Mariana bija tikai deviņus gadus veca. Viņa augusi nabadzīgā ģimenē Meksikas Guadalajarā. Kādu dienu Benito Juāresa pamatskolas pagalmā viņa pamanīja plānu, izsalkušu puiku otrā pusē no žoga. Lai gan viņai pašai arī bija maz, meitene tomēr nolēma dalīties ar viņu savā pusdienās.
Neviens to neprasīja.
Neviens neizteica pateicību.
Viņa vienkārši izstiepa roku — un to darīja katru dienu, pusgadu.
Kad puika beidzot aizgāja, Alejandro Torres atstāja aiz sevis bērnišķīgu, nevainīgu solījumu:
— Kad es kļūšu bagāts, es tevi apprecēšu.
Mariana pasmējās, tad izņēma no matiem sarkano lentīti, to pārplēsa un vienu daļu piesēja puikas plaukstai.
PAGĀKAIS 22 GADI.
Alejandro tagad dzīvoja luksusa penthausā, no kura paveras panorāma uz pilsētas centru. Stikla logi no grīdas līdz griestiem ļāva no rīta gaismai zeltot Guadalajaru, taču viņš to gandrīz nepamanīja.
Viņa dzīve bija pilna ar naudu, dārgiem uzvalkiem, modernām tehnoloģijām un vairāku miljonu darījumiem… tomēr tas šķita tukšs.
Dzīvoklī nebija fotogrāfiju.
Nebija personisko lietu.
Nekā, kas liecinātu, ka šeit kāds patiešām dzīvo.
Tikai klusums.
Nepārtraukts, nomācošs klusums.
Katru rītu viņš sekoja vienam un tam pašam rutīnam. Viņš piegāja pie rakstāmgalda, atvēra slēgto atvilktni un izņēma vienīgo lietu, kas viņam patiešām bija svarīga: mazu stikla rāmi ar izbalējušo sarkano lentīti.
Audums jau bija nolietojies, laiks to pamazām iznīcinājis, taču viņš to rūpīgi glabāja.
VIŅAM Bija 22 GADI.
Un katru rītu viņš uzdeva sev to pašu jautājumu:
Kur viņa ir tagad?
Darba laikā Alejandro bija nevainojams.
Tikšanās.
Apsveikumi.
Jauni, veiksmīgi vairāku miljonu darījumi.
Viņš smaidīja, teica pareizās frāzes un perfekti izpildīja savu lomu.
Bet iekšēji… viņš bija tukšs.
Pēc vienas no tikšanās reizēm viņa partneris, Carlos Rivera, noveda viņu malā.
— Vai viss ir kārtībā? — jautāja viņš.
— JĀ — atbildēja Alejandro īsi.
Carlos nopūtās.
— Tu to saki jau piecus gadus… kopš sāki iegādāties zemi pilsētas dienvidu daļā.
Un patiešām. Pirms pieciem gadiem Alejandro iegādājās zemes gabalus un nekustamos īpašumus Guadalajaras dienvidu rajonā — tieši tur, kur viņš reiz sastapa Mariani. Tomēr projekti nesniedza īstus ienākumus, tomēr viņš turpināja.
— Kāpēc tieši tur? — jautāja Carlos.
— Man ir savi iemesli — atbildēja Alejandro.
Carlos ilgi skatījās uz viņu, tad klusi jautāja:
— Tās meitenes dēļ, kuru tu meklē… vai ne?
ALEJANDRO SEJAS MUSKUĻI SASPRĀDĀJĀS.
— Varbūt viņa nevēlas, lai tu viņu atrastu — piebilda Carlos.
— Vairs nekad nesaki to — atbildēja Alejandro auksti.
Bet šī frāze jau bija izteikta.
Un doma palika.
Tajā dienā vēlāk Alejandro sēdēja vienatnē savā birojā. Viņš atvēra failu datorā.
Pieci gadi meklējot.
Trīs privātie detektīvi.
Miljoni tērēti.
Un nekādu rezultātu.
PĒDĒJĀS ZIŅAS BŪJA SKAIDRAS: VISI IESPĒJAMIE PĒDĒJIE LIKUMI IR IZSMELTI.
„Mariana López” vārds bija pārāk bieži sastopams. Un viņas ģimene pazuda pēc 2008. gada — bez pēdām, bez datiem.
Alejandro skatījās uz savu atspulgu tumšajā ekrānā.
Veiksmīgs.
Bagāts.
Ietekmīgs.
Un pilnīgi tukšs iekšēji.
Pusstundas vēlāk viņš pieņēma pēkšņu lēmumu.
Viņš atcēla visas tikšanās. Novirzīja uzmanību no darījumiem. Lūdza šoferi aizvest viņu uz pilsētas dienvidiem — uz vietu, kur viss sākās.
Kad auto apstājās pie vecās skolas, šķita, ka laiks ir apstājies.
TĀ PAŠA VĀRTI. TĀ PAŠA ŽOGA.
Vieta, kur reiz stāvēja izsalcis puika.
Viņš lēnām izkāpa no automašīnas, kamēr atmiņas viņu pārplūda.
Kopistītājs pamanīja viņu.
— Vai jūs kaut ko meklējat?
— Vai atceraties meiteni ar vārdu Mariana López? — viņš jautāja.
Sieviete vispirms savilca uzacis, tad aizdomājās.
— Bija meitene… mīļa, vienmēr dalījās ar ēdienu citiem. Viņas ģimene pārcēlās, bet viņas vecmāmiņa, iespējams, vēl dzīvo netālu.
VIŅA RĀDĪJA UZ KLEPSINĀTA ZILĀ MAJAS.
Alejandro tūlīt devās prom. Viņa sirds strauji pukstēja.
Pie mājas verandas sēdēja vecāka sieviete. Kad viņa dzirdēja šo vārdu, viņas seja mainījās.
— Alejandro? — viņa jautāja klusi.
Viņš pamāja ar galvu.
— Puisēns pie žoga… — sieviete smaidīja.
— Mariana ir šeit? — viņš jautāja trīcošā balsī.
Sieviete lēnām nolēma galvu.
UZ MINŪTI VISS SĀKA SABRUKT.
Bet tad viņa piebilda:
— Viņa nāk katru svētdienu. Un šodien ir svētdiena.
Alejandro palika.
Viņš gaidīja.
Stundas pārgāja. Saule lēnām norakstīja horizontu.
Pēkšņi viņš dzirdēja soļus.
Sieviete tuvojas mājai, rokās nesot pārtikas maisu. Tumši mati, brūna āda, maigs smaids.
PIEMINĒJA, KAD IESKATOTIES VIŅĀ.
— Alejandro?
— Jā… — viņš čukstēja.
Viņi stāvēja viens otram pretī, nekustīgi, it kā laiks atkal būtu apstājies.
Alejandro izņēma mazu rāmi ar sarkano lentīti.
Sievietes acis piepildījās ar asarām.
— Tu to saglabāji…
— Katru dienu — atbildēja viņš.
Viņi ilgi sarunājās. Mariana stāstīja par savu dzīvi, grūtībām, un par to, kā viņa strādāja kopš bērnības, lai kļūtu par skolotāju.
— Man patīk palīdzēt izsalkušiem bērniem — viņa teica klusi.
— Tā kā tu palīdzēji man — atbildēja Alejandro.
Vīrietis izņēma no kabatas jaunu sarkano lentīti.
— Es apsolīju. Un nekad neaizmirsu — viņš teica, pagriežot to viņai.
— Nezinu, vai tev vēl ir vajadzīga.
Mariana paskatījās uz viņu, pēc tam lēnām paņēma to.
— 22 gadi pagāja līdz tam, lai mani atrastu — viņa teica, ar asarām acu malā.
— ZINU — atbildēja ALEJANDRO.
Sieviete piegāja tuvāk.
— Bet es domāju… ka varu tev piedot.
Tad viņa čukstēja:
— Jā.
Alejandro, pēc gadiem pirmo reizi patiesi smaidīja.
Meitene, kas reiz dalījās ar viņu ēdienā, tagad dalījās ar viņu arī dzīvot.
Un pirmo reizi kopš bērnības viņš nejutās viens.
DAŽREIZ PAT VISMAZĀKĀ LABESTĪBA VAR UZZINĀT ABAS DZĪVES.
