Džonatans ienāca kafejnīcā, un viņa sirds raitījās no nepacietības, jo viņš cerēja atstāt iespaidu uz sievieti, kuru viņš apbrīnoja. Jaunā uzvalkā un apņēmības pilns viņš bija gatavs spert savu soli. Tomēr liktenim bija citi plāni. Tā vietā, lai sastaptu Fēbiju, viņu sagaidīja Marks, kurš ar prieku izmantoja izdevību viņu publiski izsmiet, norādot uz Džonatana ilgstošajām problēmām. Nervu pārņemts, Džonatans zaudēja savaldību, un tas izraisīja neērtu izrādi.
Džonatans Grīns, pensionārs, dzīvoja viens pats sakoptā mazā mājā pilsētas nomalē, kur viņa dzīve ritēja nemainīgā rutīnā.
Katra diena sākās ar modinātāja zvanu pulksten 8:00, pārtraucot rīta klusumu. Dziļi ievilcis elpu, viņš sāka pildīt savus ikdienas rituālus.
Viņa pirmais uzdevums bija dezinficēt visas virsmas mājās, metodiski izsmidzinot un noslaukot, līdz viss mirdzēja. Pēc tam viņš vairākkārt pārbaudīja slēdzenes un slēdžus, viņa pirksti nedaudz drebēja, kad viņš ieslēdza un izslēdza gaismu, pārliecinoties, ka viss ir kārtībā.
Durvju slēdzenes tika pārbaudītas trīs reizes – tas bija nepieciešams, lai garantētu to drošību.
Džonatana dienas ritēja kā pulkstenis, katra minūte bija plānota un katrs uzdevums tika veikts noteiktā secībā.
Šī rutīna bija viņa patvērums, metode, kā tikt galā ar trauksmi, kas allaž mutuļoja viņa domu malās.
Viņš bieži vien nonāca konfliktā ar kaimiņu Bobu, kuram piederēja kaķis vārdā Viskersa kungs, kurš regulāri ieskrēja Džonatana dārzā un izravēja viņa rūpīgi koptās puķes.
Kādu saulainu rītu Džonatans atradās ārā un cītīgi kopa savu dārzu, kad pamanīja, ka Viskera kungs rakņājas pie viņa tulpēm.
“Bobs!” Džonatans izsaucās, viņa balsī bija jūtams aizkaitinājums. “Tavs kaķis atkal rada haosu!”
Bobs, dzīvespriecīgs puisis ar nekārtīgu izskatu, pastiepa galvu pāri žogam.
“Atvainojies, Džonatans! Viskersa kungs ir diezgan neatkarīga dvēsele, tu taču redzi? Viņš negrasās sagādāt nekādas nepatikšanas.”
Džonatans izlaida neapmierinātu elpu un atbildēja: “Pārliecinies, ka viņš turas tālāk no mana pagalma, Bobs. Es nevaru pieļaut, ka viņš bojā manus augus.”
Katru dienu Džonatans pusdienoja vietējā kafejnīcā, vienmēr aizņemot vienu un to pašu galdiņu pie loga. Tikai doma, ka tur sēž kāds cits, viņam sagādāja trauksmi.
Draudzīgā viesmīle Fēbe zināja par šo dīvainību un vienmēr pārliecinājās, ka galds ir brīvs arī Džonatānam.
“Labu pēcpusdienu, Grīna kungs,” Fēbe viņu sveicināja, un viņas acīs mirdzēja siltums. “Jūsu ierastais galds ir gatavs.”
Ieraugot Fēbiju, Džonatans sajuta, kā viņam uzbudina nervus, un rokas sāka trīcēt. Viņš ātri apsēdās un sāka kārtot cukura paciņas uz galda perfektās rindās, lai atgūtu savaldīšanos.
Fēbe viņu vēroja ar saprotošu smaidu, apzinoties viņa vajadzību pēc kārtības.
“Paldies, Fēbe,” Jonatans murmināja, bet viņa balss bija tikko dzirdama.
Fēbe pieskārās un uzlika viņam priekšā viņa parasto ēdienu: krāsainu dārzeņu kārtojumu, ar perfekti izlīdzinātiem kartupeļiem.
Viņa tā sakārtoja ēdienu tieši viņam, jo zināja, ka tas palīdz nomierināt viņa nervus.
Ēšanas laikā Džonatans nespēja atturēties no Fēbijas acu skatiena. Viņa graciozi pārvietojās starp galdiem, un ikreiz, kad viņa pasmaidīja viņa virzienā, viņa krūtīs uzplauka silta sajūta – sajūta, ko viņš centās izteikt.
Pat stingrajā ikdienas rutīnā Džonatanā bija jūtama ilgas pēc kaut kā vairāk nekā ikdienišķa, dzirksts, kas varētu iedvest dzīvību viņa citādi paredzamajā eksistencē.
Vienā no saviem braucieniem uz kafejnīcu Džonatans paņēma līdzi margrietiņu, kuras baltie ziedlapiņi bija viegli nokaltuši, bet joprojām skaisti. Pusdienu laikā viņš to ielika kabatā, bieži vien ielūkojoties, lai pārliecinātos, ka tā joprojām tur ir.
Pabeidzis maltīti un rūpīgi sakārtojis traukus, viņš diskrēti atstāja samīcīto ziediņu uz galda Fēbijai.
Kad viņš devās uz izeju, Fēbe steidzās viņam pakaļ. “Grīna kungs, pagaidiet!” viņa aicināja ar priecīgu balsi.
Džonatans apstājās, un viņam sāka pukstēt sirds. “Jā, Fēbe?”
Fēbe, maigi turot margrietiņu, viņu panāca. “Tas ir brīnišķīgi, paldies,” viņa sirsnīgi teica.
“Starp citu, kafejnīcas īpašnieks drīzumā rīko mūzikas vakaru. Mēs meklējam kādu, kas varētu spēlēt klavieres. Atceros, ka jūs teicāt, ka agrāk diezgan labi spēlējāt. Vai jūs apsverat iespēju uzstāties?”
Džonatanam sita sirds. Viņš paskatījās uz pulksteni, un pirksti satraukti piesitās.
“Man… man jādodas mājās. Ir gandrīz pienācis laiks manai pēcpusdienas rutīnai,” viņš iesmējās.
Fibes smaids kļuva maigāks. “Es saprotu, Grīna kungs. Vienkārši padomājiet par to, labi? Būtu brīnišķīgi, ja jūs spēlētu.”
Džonatans ātri pieskārās, vēloties izvairīties no negaidītās sarunas. “Es par to padomāšu,” viņš samulstēja, pirms steidzās ārā pa durvīm.
Atgriezies mājās, Džonatans centās ievērot ierasto režīmu, taču domas par Fēbijas vārdiem novērsa viņa uzmanību. Beidzot viņš novirzījās no sava grafika un apsēdās pie vecajām klavierēm savā viesistabā.
Viņa pirksti nervozi karājās virs taustiņiem, un, kad viņš sāka spēlēt, notis neizdevās gluži pareizi. Ar katru kļūdu viņa trauksme pieauga.
Dzirdēdams svārstīgo mūziku, Bobs ieskatījās pa logu, un viņu pārņēma ziņkārība. Viņš viegli pieklauvēja pie stikla.
“Ei, Džonatans, vajadzīga palīdzība?” viņš uzsauca.
Džonatans samulsis, bet nedaudz atvēra logu. “Man viss ir kārtībā, Bobs. Vienkārši… tikai kaut ko mēģinu.”
Bobs pasmaidīja, nevilcinoties. “Tas ir lieliski! Nepieciešama auditorija, lai vingrinātos?”
Džonatans atvilka elpu. “Tā ir muļķīga ideja. Es neesmu spēlējis jau gadiem.”
Bobs atkāpās soli atpakaļ, bet viņa smaids nemainījās. “Nonsenss! Pieņemsim to risināt kopā. Es varu uzklausīt un palīdzēt tev sagatavoties.”
Džonatans bieži cīnījās ar savām apsēstajām domām, kad runa bija par spēlēšanu, taču Bobam piemita unikāla spēja nomierināt viņa nervus.
Viņš radīja muļķīgas frāzes, piemēram, “Līkšķini ziloņkauliņus, tāpat kā pīrāgus” un “Spēlē taustiņus, bez blusām, tikai viegli”.
Viņi sāka frāzes atkārtot skaļi, pēc tam – klusu sev. Šī vienkāršā darbība palīdzēja Džonatānam atgūt stabilitāti un pārliecību.
Pirmo reizi mūžā Džonatans sajuta prieka dzirksti, viņa sirdi piepildīja sasniegumu sajūta. Viņš pasmaidīja, domādams, vai šis varētu būt viņa mirklis, kad viņš spīdēs.
Tomēr viņa prāta dziļumos mutuļoja uzmācīgs satraukums, kas liecināja, ka viņa laime varētu būt īslaicīga.
Nākamajā dienā Džonatans ienāca kafejnīcā ar vieglu atspērienu solī. Taču tā vietā, lai atrastu Fēbiju, pie letes viņu sagaidīja Marks.
Marks, jaunais viesmīlis, kurš bija slavens ar savu aso mēli un sacensību raksturu, bieži centās pārsteigt, īpaši Fēbes klātbūtnē.
Neraugoties uz vilšanās vilni, kas viņu pārņēma, Džonatans tuvojās Markam.
“Sveiks, Marks,” Džonatans sacīja, cenšoties saglabāt mierīgu balsi. “Vai tu vari paziņot Fobei, ka esmu piekritis uzstāties muzikālajā vakarā?”
Marks pacēla uzacis, un viņa mutes kaktiņos parādījās smaids. “Protams, es to nodošu tālāk,” viņš atbildēja, un viņa balsī bija jūtams sarkasms. “Veiksmi, vecpuisis.”
Džonatans, atmetis apvainojumu, pagriezās un izgāja no kafejnīcas, kur ārā viņu gaidīja Bobs.
“Kā gāja?” Bobs jautāja, pamanījis Džonatana satraukto uzvedību.
“Fibes tur nebija, bet es atstāju ziņu Markam,” Džonatans atbildēja, mēģinot atbrīvoties no satraukuma. “Iesim pēc šī uzvalka.”
Bobs entuziasma pilnā balsī piekodināja. “Noteikti! Gatavosimies, lai tu izskatītos eleganti.”
Viņi devās uz vietējo universālveikalu, kur Bobs enerģiski palīdzēja Džonatānam izvēlēties uzvalku. Bobs bija enerģijas virpulis, turot žaketes un kaklasaites, izsakot viedokli par krāsām un stilu.
“Izmēģini šo,” Bobs teica, rādot tumši zilu uzvalku. “Tas izcels tavas acis.”
Džonatans vilcinājās, bet beigās paņēma uzvalku ģērbtuvē. Kad viņš iznāca ārā, viņš jutās pašapmierināts, bet lepns.
“Nu, ko jūs domājat?” viņš jautāja, lēnām pagriežoties.
Bobs pacēla īkšķus uz augšu. “Tu izskaties fantastiski! Fēbe noteikti būs pārsteigta.”
Pēc uzvalka iegādes Džonatanam bija padomā vēl viena pieturvieta.
“Bobs, vai mēs varam iegriezties juvelierizstrādājumu veikalā? Ir kaut kas, ko es gribētu iegādāties.”
Bobs pārsteigumā paplašināja acis, bet viņš pieskārās. “Protams, iesim.”
Juvelierizstrādājumu veikalā Džonatans uzmanīgi aplūkoja vitrīnas. Viņa rokas nedaudz trīcēja, kad viņš izvēlējās smalku sudraba aproci, ko rotāja neliels piekariņš.
“Šis,” Džonatans teica klusi. “Īpašai sievietei.”
Bobs pasmaidīja. “Tā ir brīnišķīga izvēle, Džonatans. Viņa to dievinās.”
Kad viņi devās prom no veikala, Bobs viņu mierinoši paglaudīja pa muguru.
“Viss izdosies lieliski, Džonatans,” Bobs pārliecinoši teica. “Es būšu klāt, lai atbalstītu tevi izrādes laikā. Tev tas ir pa spēkam.”
Džonatans pieskārās, un viņa lūpās parādījās viegls smaids.
“Paldies, Bobs. Es patiesi novērtēju tavu palīdzību.”
Kad viņi devās mājup, Džonatans sajuta cerības mirdzumu. Tomēr viņš joprojām neapzinājās, kādi pārbaudījumi viņu sagaida.
Uzstāšanās dienā Džonatans ieradās kafejnīcā, un viņā mijās satraukums un nervozitāte. Ieejot telpā, viņš ieskatījās, vai nav klāt Fēbe, bet tā vietā pie letes ieraudzīja Marku.
“Labdien, Marks. Vai Fēbe ir šeit?” Džonatans jautāja, viņa balss nedaudz trīcēja.
Marks rotaļīgi pasmaidīja. “Ak, viņa ir aizmugurē. Ko tev ar viņu vajag?”
Džonatans dziļi ievilka elpu. “Es esmu šeit uz šovu. Es tevi lūdzu, lai tu viņai par to pastāsti.”
Marka smaids paplašinājās. “Ak, pareizi. Es droši vien aizmirsu. Turklāt šovakar mēs nolēmām atteikties no dzīvās uzstāšanās. Tas vienkārši nav tavs stils, vecpuisis.”
Džonatans juta, kā viņu pārņem izmisuma uzplūds. Tajā brīdī Fēbe iznāca no aizmugures un pamanīja viņu.
“Grīna kungs! Es jūs tikko meklēju!” viņa iesaucās, un viņas sejas izteiksme kļuva gaišāka.
Džonatans sajuta cerības mirdzumu. “Es esmu gatavs uzstāties uz skatuves, Fībe,” viņš sacīja, un viņam sāpēja sirds.
Bet Marks viņu pārtrauca: “Es teicu, ka šovakar mums nebūs dzīvās uzstāšanās, Fēbe.”
Fibes sejas izteiksme kļuva nopietna, kad viņa paskatījās uz abiem vīriešiem. “Ko tu ar to domā, Marks?”
“Es domāju, ka tā būtu labāk, ja tā nebūtu,” viņš atbildēja bezrūpīgi, joprojām smaidot.
Džonatana vēderā uzplaiksnīja trauksme. Viņš steidzami mēģināja atrast veidu, kā situāciju mainīt. “Varbūt mēs varētu vismaz pamēģināt…”
“Klausies, iespējams, tā būs labāk,” Marks pārtrauca, atmetot Džonatanu ar rokas mājienu. “Ne visi vēlas klausīties, kā vecs vīrs spēlē.”
Džonatans juta, kā viņa seja sakarst no pazemojuma. No tuvējiem galdiņiem atskanēja smiekli, liekot viņam justies kā muļķim Marka nenogurstošās ņirgāšanās dēļ.
“Nāc, Marks, tas nav pareizi,” Fēbe atbildēja, viņas tonis kļuva aizvien nopietnāks. “Džonatans ir pelnījis iespēju uzstāties.”
Marks paraustīja plecus, izlikdamies, ka viņu tas neuztrauc. “Tas ir tikai joks, Fēbe. Atpūties.”
Džonatans stāvēja, jūtoties pilnīgi pazemots, un viņa sirdi nomāca vilšanās.
Kad pūlis novērsās, viņš čukstēja: “Man ir žēl. Es domāju…”
“Neuztraucieties par to, Grīna kungs,” Fēbe viņu mierināja, viņas balss bija maiga. “Jūs joprojām varēsiet spēlēt kaut kad nākotnē.”
Taču Džonatana pārliecība bija zudusi, un viņš piekodās, jūtoties sagrauts.
Viņš dziļi ievilka elpu un smaidīja. “Uz tikšanos rīt, Fēbe.”
Aizejot no kafejnīcas, viņš dzirdēja, kā pūlis smejas un cinkšķina glāzes, taču Džonatans jutās mazs un nepamanīts.
Nākamajā dienā Džonatans sēdēja mājās, prātā pārcilājot pazemojumu. Parastā kārtība un rutīna šķita sagrauta, un viņš nespēja atbrīvoties no neveiksmes un apmulsuma sajūtas.
Ārā viņš dzirdēja Boba balsi, kas viņu sauca. “Ei, Džonatans! Ar tevi viss kārtībā?”
Džonatans paskatījās pa logu, piespiežot sevi smaidīt. “Man viss ir labi, Bobs.”
Bobs piegāja tuvāk durvīm. “Gribi parunāt?”
Džonatans atvilka elpu, jūtot, ka uz viņa pleciem gulstas visa pasaule. “Šobrīd ne. Dodiet man brīdi.”
Pēc brīža Džonatans atvēra durvis. “Kas notiek?”
Bobs ienāca iekšā, viņa sejā bija jautra sejas izteiksme. “Es atnesu tev pārsteigumu! Es domāju, ka tas tevi uzmundrinās.”
Džonatans pacēla uzacis, kaut arī bija ziņkārīgs. “Kas tas ir?”
Bobs atnesa kasti ar svaigiem kēksiņiem, kuru saldais aromāts virmoja gaisā.
“Es domāju, ka mēs varētu dalīties ar dažiem. Aizmirsim par to izrādi un izklaidēsimies,” viņš teica ar entuziasmu.
Džonatans nedaudz pasmaidīja, paņemot vienu kukulīti. “Paldies, Bobs. Es to novērtēju.”
Kamēr viņi mielojās ar donātiem, Džonatans smējās par Boba muļķīgajiem stāstiem. Pamazām apmulsuma slogs mazinājās.
“Ei, rīt dosimies atpakaļ uz kafejnīcu,” Bobs ierosināja pēc tam, kad viņi pabeidza. “Tu vari mēģināt vēlreiz.”
Džonatans vilcinājās, bet beigās piekrita. “Labi. Varbūt es varētu aprunāties ar Fēbiju.”
Nākamajā dienā Džonatans staigāja pie kafejnīcas. Bobs bija viņam blakus, sniedzot uzmundrinājuma vārdus.
“Tev tas izdosies,” sacīja Bobs un viegli pamudināja Džonatanu doties uz priekšu.
“Paldies, Bobs,” Džonatans atbildēja, iztaisnojot plecus. “Es centīšos.”
“Paldies, Bobs,” Džonatans atbildēja, iztaisnojot plecus. “Es centīšos.”
Viņš iegāja iekšā, un, par pārsteigumu, Fēbe viņu sagaidīja ar siltu smaidu.
“Grīna kungs! Jūs esat atgriezies!” viņa uzsauca, un viņas acis mirdzēja no sajūsmas.
“Sveiki, Fēbe,” Džonatans atbildēja, un viņam atkal sāka pukstēt sirds.
“Vai jūs domājat par šovakar uzstāties?” viņa nepacietīgi jautāja.
Džonatans dziļi ievilka elpu, domās atgriežoties pie pazemojuma, ko viņš izjuta iepriekšējā dienā. “Es domāju. Es… es gribu vēlreiz pamēģināt.”
“Fantastiski! Lai tas notiek,” Fēbe uzmundrināja.
Tieši tad pie Džonatana pienāca Marks, ar savu ierasto iecietību raugoties uz Džonatanu. “Tu tiešām mēģināsi vēlreiz? Tas ir drosmīgi no tavas puses, vecais cilvēk.”
Džonatans izjuta pazīstamo trauksmes uzplūdumu, bet nostājās stalti. “Jā, es mēģinu. Šoreiz es esmu gatavs.”
Bobs pakāpās uz priekšu, nostājoties Džonatānam blakus. “Redzēsim, kā tu mēģini, Marks. Vai arī tu vienkārši slēpsies aiz letes?”
Marks samirkstīja, apzinoties, ka ir skaitliskajā mazākumā.
“Redzēsiet. Es vērošu,” viņš samulstēja, novēršoties.
Ar jaunu apņēmību Džonatans gatavojās priekšnesumam. Viņš apsēdās pie klavierēm, pirkstiem trīcot, bet apņēmīgi.
Kad viņš sāka spēlēt, mūzika plūda caur viņu. Notis dejoja gaisā, un pirmo reizi viņš atkal sajuta prieku spēlēt.
Kafejnīca piepildījās ar siltumu, un viņš pamanīja, ka Fēbe gaiši smaida, iedrošinot viņu ar katru noti.
Uzstāšanās beigās pūlis izpelnījās aplausus. Džonatana sirdi pārņēma lepnums.
Kad viņš paskatījās uz Fēbiju, viņa atspīdēja, acīs mirdzot apbrīnai.
“Fantastisks darbs, Grīna kungs!” viņa uzmundrināja un steidzās pie viņa.
Džonatans no prieka apsarkstēja vaigos. “Paldies, Fēbe. Tas bija pārsteidzoši.”
Bobs aplaudēja viņam muguru. “Tu to paveici, Džonatans! Es zināju, ka tu to spēsi.”
Tieši tad Džonatans pamanīja stūrī stāvošo Marku, sakrustojis rokas un ar aizvainojošu cieņas pilnu skatienu.
“Labi, vecpuisis, tu pierādīji, ka es kļūdījos. Labs darbs,” atzina Marks, lai gan viņa tonis joprojām bija aizvainojošs.
Džonatans pasmaidīja, jūtot, ka viņu pārņem gandarījuma sajūta. Viņš bija stājies pretī savām bailēm, un pirmo reizi pēc ilgāka laika viņš jutās brīvs.
Boba un Fēbes pavadībā Džonatans saprata, ka ir izcīnījis sev vietu pasaulē, kur viņu pieņem, un ka rutīna var izvērsties par kaut ko skaistu.
Tajā brīdī Džonatans saprata, ka viņš nav viens. Viņam bija draugi, kuri viņam ticēja, un, iespējams, viņa dzīves ceļojums tikai sākās.
