Visu nakti pār kalniem plosījās vētra. Vējš gaudoja, it kā gribētu noplēst jumtus, lietus sitās pret logiem, un zibens apgaismoja debesis tik spilgti, ka vecā ferma drebēja no katra pērkona grāviena.
Lūkas Šnaiders, fermeris ar divdesmit gadu stāžu, negulēja — vētra bija pārāk spēcīga, lai varētu mierīgi aizmigt. Bet, kad no šķūņa atskanēja garš, sāpīgs rēciens, Lūkas paķēra petrolejas lampu un skrēja uz pagalmu.
Dubļi šļakstījās zem zābakiem, vējš centās viņu nogāzt no kājām. Viņš atvēra smago šķūņa durvju vērtni. Iekšā, uz salmiem, gulēja viņa labākā govs — Bella. Viņa smagi elpoja, acis mirdzēja no sāpēm un bailēm — sākās dzemdības.
— Turies, meitenīte… es esmu ar tevi, — čukstēja Lukass, uzvelkot piedurknes, kā kādreiz darīja viņa tēvs.
Viņš strādāja pārliecinoši, ar izkoptiem kustībām. Bet, jo tālāk process virzījās, jo aukstāks kļuva gaiss. Lampa mirgoja. Pūta caurvējš, it kā kāds neredzams staigātu starp stāvvietām.
Un tad… brīdis.
Lūkas uzmanīgi pavilka priekšējās kājas, bet, kad jaundzimušais iznāca ārā, viņš sastindzis.
Tas nebija teļš.
Ķermenis bija klāts ar gļotām, trīcēja, bija silts… bet:
Kājas bija pārāk garas un plānas.
Nebija vilnas — āda bija gandrīz caurspīdīga.
Ausis bija asas kā lūsim.
Acis bija aizvērtas, bet zem plakstiņiem kaut kas kustējās, it kā tas jau… redzētu.
— Visvarenais Dievs… — čukstēja Lukass, atkāpjoties atpakaļ.
Bella pēkšņi klusi iebļāva — ne no bailēm. Bet it kā… lūdzot. Neatstāj mani.
Būtne izlaida balsi. Tas nebija ne rēciens, ne raudāšana — tas bija skaņas, ko Lukass nekad agrāk nebija dzirdējis.
Tajā brīdī atskanēja pērkona grāviens, kas satricināja šķūni. Vējš plaši atvēra durvis.
Un būtne atvēra acis.
Dzintara krāsas. Dziļas. Ne gluži cilvēcīgas… bet arī ne dzīvnieciski.
Lūkas sastindzis. Rokās viņam trīcēja lampa.
Un uz salmiem mazais radījums nedaudz pacēla galvu… un izstiepa pret viņu mazu, gandrīz cilvēcīgu plaukstu.
Viņš stāvēja starp bailēm un pienākumu.
Priekšā bija kaut kas svešs… bet dzīvs.
Un viņš izdarīja izvēli.
